DART uzay aracı, 26 Eylül’de asteroit Dimorphos‘a kasıtlı olarak çarptı ve onu asteroit Didymos‘un etrafında daha küçük bir yörüngeye soktu. Çarpışmanın sonucu olarak, Dimorph’un yörünge müddeti 32 dakika azaldı. Başlangıçta, bilim insanları yörünge müddetinin yalnızca 10 dakika azaltılacağını planlamışlardı. NASA’nın açıklamalarına nazaran bu, insanlığın bir gök cisminin hareketini kasıtlı olarak birinci kere değiştirmesi ve asteroit saptırma teknolojisinin birinci tam ölçekli gösterimi oldu.
DART sondasıyla çarpışmadan evvel, Dimorphus’un daha büyük olan ana asteroidi Didymus’un etrafındaki bir çeşidini tamamlaması için 11 saat 55 dakikaya muhtaçlığı vardı. Gökbilimciler 26 Eylül’deki çarpışmadan sonra Dünya’daki teleskopları kullanarak yörünge vaktinin ne kadar değiştiğini ölçtüler. Çarpışmanın Dimorphos’un yörüngesini 11 saat 55 dakikadan 11 saat 23 dakikaya kısalttığı ortaya çıktı.
Beklentileri 25 kat aştı
NASA, Dimorphus’un yörünge dönemindeki asgarî başarılı değişimin 73 saniye veya daha fazla olduğunu belirlemişti. Mevcut bilgiler DART’ın bu kriteri 25 kattan fazla aştığını gösteriyor. Araştırma takımı, yeni yörünge tahmininin doğruluğunu artırmak için dünyanın dört bir yanındaki yer gözlemevleri ve radarlardan data toplamaya devam ediyorlar.
Şu anda odaklanılan nokta, yaklaşık 22.530 km/saat süratle maksadına çarpan DART uzay aracının momentum transfer verimliliğini ölçmek ve çarpışmanın tesiriyle yer değiştiren ve uzaya fırlayan tonlarca asteroit taşının daha fazla analizini içeriyor. Fırlatma tesirini anlamak için asteroidin yüzey özellikleri gibi fizikî özellikleri hakkında daha fazla bilgiye ihtiyaç var ve araştırmacıların şu anda bu mevzu üzerinde çalıştığı bildirildi.
